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La Région
Métropolitaine (Région du Centre),
dont la capitale est Santiago, est le principal centre économique,
administratif et géographique du Chili. Elle représente
également le noyau industriel, commercial, financier
et culturel du pays. |
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| Santiago, la capitale
du Chili, constitue, avec plus de cinq millions d'habitants,
la zone à plus forte concentration urbaine. C'est
également l'une des villes les plus modernes du
continent. |
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| Des constructions
et des autoroutes modernes, un réseau ferroviaire
étendu et bien organisé, des centres urbains
parsemés de grands espaces verts : Santiago constitue
une halte obligatoire pour découvrir le coeur du
Chili. |
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Métro de Santiago |
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Palais présidentiel de La
Moneda |
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Vue aérienne de la Plaza Italia |
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| Le Grand
Santiago englobe des communes complètement
et partiellement annexées. Le plus grand secteur urbain
se situe dans la Province de Santiago alors que certains secteurs
périphériques font partie des provinces du Maipo,
de Cordillera et de Talagante. |
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| C’est à
Santiago que l’on trouve le Palais présidentiel
de la Moneda, siège du pouvoir
exécutif, le Palais des Tribunaux, siège
de la Cour Suprême, et la majorité des Ministères.
Le Congrès National chilien, siège du pouvoir
législatif, se trouvait à Santiago jusqu’en
1990, année de son transfert à Valparaiso. |
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| Santiago détient
le palmarès de la ville qui offre la meilleure qualité
de vie en Amérique du Sud. Elle concentre 40 % de la
production économique nationale et la majorité
des entreprises nationales et internationales installées
au Chili. La Bourse du Commerce de Santiago
est l’une des plus prestigieuses du continent latino-américain. |
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| Ces dernières
années, la reprise économique et la solidité
financière au Chili ont contribué au succès
de la capitale chilienne et ont fait d’elle une ville
d’affaires à renommée internationale, se
disputant le titre avec d’autres villes comme Miami et
Sao Paolo. |
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| Parmi les intérêts
touristiques, on trouve : le Cerro San Cristóbal
(la colline Saint Christophe) au centre de la ville, haut de
800 mètres, qui est dominé par une statue de la
Vierge Marie que l’on peut apercevoir de loin. On peut
accéder au sommet de cette colline par téléphérique.
De là on a une superbe vue sur la ville et sur la cordillère
des Andes. On trouve également dans ce parc le
jardin zoologique métropolitain. |
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| L’âme de
la capitale chilienne réside sans aucun doute dans le
coeur de la ville. Des bâtiments datant de l’époque
coloniale, comme la Cathédrale de Santiago,
la Poste Centrale et la Mairie de la
ville (situés sur la Plaza de Armas) ainsi que
la Casa Colorada contrastent avec
les quartiers de type européen construits au début
du 20e siècle comme le Barrio Paris-Londres et le Barrio
Cívico, où sont érigés
le Palais présidentiel de la Moneda
et la Plaza de la Ciudadanía
(Place de la citoyenneté), récemment rémodelée.
Les tours modernes qui dominent le centre donnent à la
ville un air à la fois cahotique et ordonné. |
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| D’autres bâtiments
comme les musées des Beaux Arts, d’Art
moderne, d’Art précolombien, Historique national,
Archéologique, ainsi que la Bibliothèque Nationale
et les Archives Historiques Nationales sont également
remarquables. À l’ouest du centre-ville s’étendent
les quartiers des rues Dieciocho, Brasil, Concha
y Toro, República et Yungay, urbanisés
vers le milieu du 19e siècle, un méli-mélo
de constructions complètement hétérogènes
où des maisons de style traditionnel chilien cotoient
des maisons et des palais de styles néoclassique, néogothique
et art-déco. Certains ensembles de maisons ont été
classés Monuments nationaux en raison de leurs caractéristiques
architechtoniques comme la Calle Dieciocho (rue Dieciocho),
le Barrio Concha y Toro (quartier
Concha y Toro), les Casonas de la Avenida República
(Palais de l’Avenue República), les rues
Virginia Opazo et les passages Lucrecia Valdés, Adriana
Cousiño et Hurtado Rodríguez. |
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| La zone ouest de la ville
est depuis peu le lieu privilégié des activités
culturelles. Les structures, concentrées autour de l’axe
de l’avenue Matucana, comme le Centre Culturel Matucana
100, les Musées Artequín, d’Histoire
Naturelle, Technologique du Parc de la Quinta Normal, Ferroviaire,
d’Art populaire latinoaméricain, de la Solidarité
Salvador Allende, la nouvelle Bibliothèque
de Santiago et les Archives Siglo XX témoignent
de la vivacité de l’activité culturelle
de cette zone de la ville. |
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| L’architecture
coloniale est présente dans des palais et de grands ensembles
de maisons, qui étaient d’anciennes haciendas rurales
aujourd’hui complètement intégrées
à la ville, comme les ensembles Lo Matta,
Lo Fontecilla, Lo Contador, Las Condes et los Dominicos
(qui comprend une église). |
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| La ville est parsemée
de nombreux parcs, comme le Parc O’Higgins,
le Parc Forestal (prolongeant le Río
Mapocho) et le Parc Bicentenario. Le Stade National
de la commune de Ñuñoa, où s’est
déroulé le Mondial de football en 1962, est classé
Monument national. |
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| Enfin, Santiago bénéficie
d’une situation géographique privilégiée
(proximité de la cordillère) pour la pratique
des sports d’hiver. Les stations de ski Farellones,
Valle nevado, El Colorado et Lagunillas ne sont
en effet qu’à quelques dizaines de kilomètres
de la capitale. |
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